ArchiMate 4.0: Wie sich die Architektur-Modellierung weiterentwickelt

ArchiMate entstand Anfang der 2000er-Jahre aus einer von der niederländischen Regierung finanzierten Forschungsinitiative mit dem Ziel, Enterprise Architecture Management eine gemeinsame visuelle Sprache zu geben. Als The Open Group es 2008 als Standard übernahm, wurde ArchiMate zur einzigen offenen und weithin anerkannten Standardnotation für EAM und ist wohl das, was der Branche am nächsten an einer gemeinsamen Grammatik kommt, um zu beschreiben, wie Strategie, Organisation, Anwendungen und Technologie zusammenpassen.

Seitdem hat es sich über mehrere große Releases weiterentwickelt: 2.0 im Jahr 2012, 3.0 im Jahr 2016 und 3.2 im Jahr 2022. Jede Iteration behielt die Gesamtstruktur bei, die Praktiker kennen, und erweiterte die Sprache zugleich um neue Konzepte sowie eine stärkere Unterstützung strategischer und physischer Perspektiven. Diese Entwicklung hatte jedoch ihren Preis: Je mehr die Sprache wuchs, desto steiler wurde die Lernkurve – insbesondere für Teams, die ArchiMate zum ersten Mal einsetzen.

Mit der Weiterentwicklung von ArchiMate nehmen die Expert:innen, die die Spezifikation gestalten, fortlaufend Anpassungen vor, um auch komplexe oder seltene Anwendungsszenarien besser abzudecken. Dadurch ist der Funktionsumfang der Sprache zwar gewachsen, gleichzeitig aber auch ihre Komplexität gestiegen.

ArchiMate 4.0 – hervorgegangen aus der Vorabversion ArchiMate Next – greift die im früheren „ArchiMate Manifesto“ formulierten Ideen erneut auf und verfolgt einen überarbeiteten Ansatz, der konsequent auf Einfachheit, Konsistenz und bessere Nutzbarkeit ausgerichtet ist.

ArchiMate 4.0 führt mehrere strukturelle und konzeptionelle Verfeinerungen im gesamten Framework ein. Die neue Version folgt dabei einem evolutionären Ansatz, der auf der bestehenden ArchiMate-Struktur aufbaut, gleichzeitig jedoch zentrale Aspekte der Sprache vereinfacht. Viele bestehende Modelle bleiben weiterhin kompatibel, auch wenn in einigen Bereichen Anpassungen erforderlich sein können, da Konzepte verschlankt oder neu definiert wurden.

Im Fokus steht, die Sprache klein und praxisnah zu halten. Ziel ist es, den konzeptionellen Overhead zu reduzieren und selten benötigte Konstrukte nicht als erstklassige Bestandteile der Sprache zu pflegen, damit Diagramme einfacher bleiben und die Lernkurve beherrschbar bleibt.

ArchiMate 4.0 ersetzt das traditionelle Schichtenkonzept durch Domänen. Er verwendet konsequent den Begriff Domäne und stellt das Framework als Möglichkeit dar, Konzepte zu kategorisieren, statt ein festes Diagramm-Layout vorzugeben. Die neue Visualisierung im Hexagon-Stil spiegelt diese flexiblere Organisation wider.

ArchiMate 4.0 legt mehr Gewicht auf eine gemeinsame Grundlage, die über alle Domänen hinweg funktioniert. Konzepte in der Allgemeinen Domäne werden als wiederverwendbare Bausteine positioniert, sodass dieselben Kernideen konsistent gelten – unabhängig davon, ob Business, Anwendungen oder Technologie modelliert werden.

Die neue Version führt klarere Beziehungsdefinitionen ein, einschließlich Kardinalitäten für Beziehungen, und unterstützt damit präzisere Modellierungsregeln und Validierung.

Die folgende Tabelle bietet einen Überblick über die Beziehungstypen in ArchiMate 4.0, einschließlich ihrer Bedeutung, Notation und Rollennamen. Sie spiegelt die klareren und expliziteren Beziehungsdefinitionen wider, die im aktualisierten Metamodell eingeführt wurden.

In ADOIT werden die ArchiMate 4.0 Änderungen unterstützt, ohne eine sofortige, repositoryweite Migration zu erzwingen. Neue Kund:innen, die bei null starten, würden in der Regel mit ArchiMate 4.0 als standardmäßiger Modellierungsbasis beginnen, während bestehende Nutzer:innen die neue Version in ihrem eigenen Tempo übernehmen können.

Ein zentraler Steuerungspunkt ist der ADOIT Administrator. Für jede in der Übersicht oben aufgeführte Änderungskategorie können Administratoren entscheiden, was für neue Modellierung zulässig ist. Die Entscheidung ist granular: Sie wird pro Änderungskategorie getroffen, nicht als ein einzelner Alles-oder-nichts-Schalter.

ArchiMate-3.2-Elemente, die in ArchiMate 4.0 standardmäßig nicht enthalten sind, werden in ADOIT als Spezialisierungen behandelt. Das bedeutet, sie bleiben bei Bedarf verfügbar, ohne dass zusätzlich ein generisches Element neben ihnen eingeführt wird.

Diese Einstellungen wirken sich in vorhersehbarer Weise auf die Modelle der Nutzenden aus. Bestehende Diagramme und Repository-Inhalte bleiben nutzbar, aber was Nutzer:innen künftig erstellen können, hängt von der Konfiguration des Administrators pro Änderungskategorie ab. Entscheidet ein Administrator, dass ein bestimmtes ArchiMate-3.2-Konzept für neue Modellierung nicht mehr verwendet werden soll, bietet ADOIT eine Migrationsaktion an, die bestehende Vorkommen entsprechend den neuen Änderungen neu ausdrückt. Dies ermöglicht eine inkrementelle Migration – Konzept für Konzept, im eigenen Tempo der Organisation.

Für die Interoperabilität bietet der ArchiMate-XML-Export eine ArchiMate-4.0-Option und übersetzt dabei ältere ArchiMate-3.2-Konzepte beim Export automatisch in ihre entsprechenden ArchiMate-4.0-Äquivalente.

ArchiMate 4.0 markiert einen wichtigen Schritt in der Weiterentwicklung der Architektur-Modellierung. Mit einer schlankeren Sprache, klareren Regeln und einer flexibleren Struktur soll die Nutzbarkeit verbessert werden, ohne dabei die Ausdrucksstärke einzuschränken, auf die Anwender:innen angewiesen sind.

Für ADOIT Nutzer:innen ist der Übergang nahtlos sichergestellt. Unternehmen können ArchiMate 4.0 im eigenen Tempo einführen und dabei ihre bestehenden Modelle und Repository-Inhalte einfach weiter nutzen.